Les cépages rouges les plus répandus sont presque tous nés en Europe, puis ont été emportés vers d'autres continents à partir du XIXe siècle. Leur origine est désormais établie par la génétique, qui a révélé des parentés inattendues.
Ce que la génétique a changé
Depuis la fin des années 1990, les analyses ADN ont permis de retrouver les parents de nombreuses variétés. Le cabernet sauvignon descend du cabernet franc et du sauvignon blanc, la syrah de deux cépages alpins et ardéchois, le malbec d'un cépage du Tarn et d'une variété charentaise. Ces travaux ont aussi mis fin à des confusions de noms : le zinfandel californien est le primitivo des Pouilles, le tempranillo porte plus de dix synonymes dans la péninsule Ibérique.
Les fiches de la rubrique
- Syrah et shiraz : du Rhône septentrional à la Barossa.
- Malbec : de Cahors à Mendoza.
- Pinot noir : Bourgogne, Allemagne, Oregon et Central Otago.
- Cabernet sauvignon : Médoc, Napa, Maipo et Coonawarra.
- Sangiovese : Chianti, Montalcino, Montepulciano.
- Tempranillo : Rioja, Ribera del Duero et ses synonymes.
- Grenache : Aragon, Rhône sud, Roussillon, Sardaigne.
- Carignan : vieilles vignes de la Méditerranée et du Chili.
- Touriga nacional : cépage du Douro et du Dão.
Chaque fiche décrit le cépage au vignoble, ses régions d'origine, ses pays d'adoption et l'effet du climat sur son profil.
Sources : OIV, répartition mondiale des cépages ; travaux de génétique de l'Inra de Montpellier et de l'université de Californie à Davis.